Μπορούμε πραγματικά να υποδεχθούμε τη Δευτέρα Παρουσία του Ιησού Χριστού περιμένοντας την Αποκάλυψη;
Σημείωμα του συντάκτη: Στο κεφάλαιο 22 της Αποκάλυψης, ο Κύριος Ιησούς προφητεύει ορισμένες φορές «έρχομαι ταχέως». Είναι βέβαιο ότι κάθε αδελφός και αδελφή που πιστεύει ειλικρινά στον Κύριο ελπίζει να είναι σε θέση να υποδεχθεί τον Κύριο Ιησού που έχει επιστρέψει και να δειπνήσει μαζί Του στο γαμήλιο συμπόσιο. Tι θα πρέπει, λοιπόν, να κάνουμε ώστε να είμαστε έτοιμοι να υποδεχθούμε τον Κύριο που έχει επιστρέψει; Διαβάστε τα παρακάτω για να ανακαλύψετε την απάντηση.
Θα αποκαλυφθεί η επιστροφή του Κυρίου στους πάστορες και στους πρεσβύτερους;
Τα τελευταία χρόνια, οι καταστροφές σε ολόκληρο τον κόσμο γίνονται ολοένα και πιο σοβαρές, πολλά σημεία και οιωνοί έχουν εμφανιστεί αλλεπάλληλα και οι προφητείες που προβλέπουν την επιστροφή του Κυρίου έχουν ουσιαστικά όλες εκπληρωθεί. Πολλοί αδελφοί και αδελφές που πιστεύουν ειλικρινά στον Κύριο αισθάνονται ότι Αυτός μπορεί κάλλιστα να έχει ήδη επιστρέψει. Μα πού εμφανίζεται; Πολλοί, οι οποίοι λαχταρούν και αναζητούν την αλήθεια, έχουν αρχίσει να ψάχνουν τα χνάρια του Θεού. Κι όμως, υπάρχουν κάποιοι αδελφοί και αδελφές που λένε: «Οι πάστορες και οι πρεσβύτεροι πιστεύουν στον Κύριο εδώ και πολλά χρόνια, γνωρίζουν τη Βίβλο, έχουν απαρνηθεί, ξοδέψει, μοχθήσει και εργαστεί για τον Κύριο, έχουν υποφέρει πολύ και έχουν πληρώσει υψηλό τίμημα. Όταν ο Κύριος επιστρέψει, σίγουρα θα αποκαλυφθεί πρώτα σ' αυτούς, μα ο Κύριος δεν έχει αποκαλυφθεί ακόμη σ' αυτούς, άρα πώς είναι δυνατόν να έχει επιστρέψει; Οι πάστορες και οι πρεσβύτεροι δεν μας έχουν πει να αναζητάμε και να ερευνούμε, άρα το μόνο που έχουμε να κάνουμε είναι να μείνουμε στις εκκλησίες μας και να περιμένουμε την αποκάλυψη του Κυρίου. Όταν έρθει ο καιρός, σίγουρα θα είμαστε σε θέση να υποδεχτούμε τον Κύριο που θα έχει επιστρέψει».
Αδελφοί και αδελφές, μπορεί να πιστεύουμε ότι επειδή οι πάστορες και οι πρεσβύτεροι πιστεύουν στον Κύριο εδώ και πολύ καιρό, γνωρίζουν τη Βίβλο και έχουν εργαστεί και υποφέρει πολύ για τον Κύριο, Αυτός θα αποκαλυφθεί σ' αυτούς όταν έλθει, μα έχει αυτή η άποψη κάποια βάση στα λόγια του Κυρίου; Ταιριάζει με τα γεγονότα του έργου του Θεού; Οι αδελφοί και οι αδελφές που γνωρίζουν τη Βίβλο ξέρουν ότι ούτε ο Ιεχωβά ούτε ο Κύριος Ιησούς είπαν τέτοια λόγια και ότι ο Θεός δεν έχει δώσει ποτέ σε κανέναν αποκάλυψη λόγω της πίστης στον Θεό για οποιοδήποτε χρονικό διάστημα, λόγω της συχνής ανάγνωσης της Βίβλου ή λόγω του ότι έχει επωμιστεί το έργο. Όπως ακριβώς όταν ο Κύριος Ιησούς εμφανίστηκε και εργάστηκε, οι αρχιερείς, οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι του Ιουδαϊσμού πίστευαν στον Θεό για πολλές γενεές, γνώριζαν απ' έξω τις Γραφές, είχαν υπηρετήσει τον Θεό στον ναό για πολλά χρόνια και είχαν ταξιδέψει σε κάθε γωνιά της γης για να διαδώσουν το ευαγγέλιο του Ιεχωβά. Στους άλλους ανθρώπους αυτοί φαίνονταν οι πιο κατάλληλοι για να λάβουν τις αποκαλύψεις του Θεού, μα αποκαλύφθηκε ο Κύριος Ιησούς σ' αυτούς; Όχι! Από τη στιγμή που άρχισε να μιλά και να εργάζεται επισήμως, μέχρι και μετά τον θάνατο, την ανάσταση και την ανάληψή Του στον ουρανό, ποτέ δεν αποκαλύφθηκε σε κανέναν απ' τους ηγέτες του Ιουδαϊσμού. Από αυτό μπορούμε να αντιληφθούμε ότι η πεποίθησή μας πως ο Κύριος θα αποκαλυφθεί σ' εκείνους που γνωρίζουν τη Βίβλο και μοχθούν και εργάζονται γι' Αυτόν δεν συνάδει καθόλου με την αλήθεια ούτε συνάδει με τα γεγονότα του έργου του Θεού. Βασίζεται καθαρά στις αντιλήψεις και τις φαντασιώσεις του ανθρώπου.
Θα αποκαλυφθεί ο Θεός στον άνθρωπο όταν έλθει να εργαστεί;
Ίσως κάποιοι αδελφοί και αδελφές να ρωτήσουν: «Αν η άποψή μας ότι "ο Κύριος θα αποκαλυφθεί πρώτα στους πάστορες και στους πρεσβύτερους" είναι εσφαλμένη, τότε σε τι είδους ανθρώπους θα αποκαλυφθεί ο Κύριος όταν επιστρέψει;»
Στην πραγματικότητα, ο Κύριος δεν θα αποκαλυφθεί σε κανέναν, κάτι που μπορούμε να δούμε και στο προηγούμενο έργο του Θεού. Όταν ο Κύριος Ιησούς εμφανίστηκε και εργάστηκε, ούτε ένας από τους μαθητές Του, όπως ο Πέτρος, ο Ματθαίος, ο Ιάκωβος, ο Ιωάννης, ο Ναθαναήλ, ούτε καν η Σαμαρείτισσα, δεν αποφάσισαν να ακολουθήσουν τον Κύριο Ιησού αφότου αποκαλύφθηκε σ' αυτούς. Άκουσαν τα κηρύγματα του Κυρίου Ιησού, είδαν τα θαυμαστά έργα και τις πράξεις Του, αποφάσισαν να αναζητήσουν ταπεινά και έπειτα, από τα λόγια και τα έργα Του συμπέραναν ότι ο Κύριος Ιησούς ήταν ο Μεσσίας που επρόκειτο να έρθει. Ο Πέτρος κατάφερε να πει: «Συ είσαι ο Χριστός ο Υιός του Θεού του ζώντος» (Κατά Ματθαίον 16:16) μόνο αφού ακολούθησε τον Κύριο Ιησού για κάποιο διάστημα, αφού είδε την εξουσία και τη δύναμη στα λόγια και τα έργα Του, αφού είδε ότι όλα αυτά που έχει και είναι ο Κύριος δεν θα μπορούσε να τα έχει κανένας άνθρωπος, κι έπειτα αφού έλαβε τη διαφώτιση του Αγίου Πνεύματος. Μόνο τότε κατάφερε να αναγνωρίσει τον Κύριο Ιησού ως τον Χριστό.
Οι θρησκευτικοί ηγέτες των Ιουδαίων, ωστόσο, πίστευαν όλοι ότι λόγω των ετών υπηρεσίας τους προς τον Ιεχωβά, όσον αφορά τον χρόνο πίστης στον Θεό, τα τόσα βάσανα που είχαν υπομείνει και το τίμημα που είχαν πληρώσει, ήταν οι πιο κατάλληλοι να λάβουν την αποκάλυψη του Κυρίου˙ μα ο Κύριος Ιησούς ποτέ δεν αποκαλύφθηκε σ' αυτούς, ενώ αντίθετα εξέφρασε λόγια που κήρυτταν την οδό της μετάνοιας. Οι θρησκευτικοί ηγέτες των Ιουδαίων είδαν ότι τα λόγια και το έργο Του είχαν εξουσία και δύναμη, μα δεν αναζήτησαν ούτε ερεύνησαν. Αντ' αυτού, λόγω της αλαζονικής φύσης τους, ενέμεναν πεισματικά στις δικές τους αντιλήψεις και φαντασιώσεις, καταδίκαζαν και έκριναν με σθένος τα λόγια και το έργο του Κυρίου με την αιτιολογία ότι υπερέβαιναν την Παλαιά Διαθήκη της Βίβλου και, βασισμένοι σ' αυτό το γεγονός, αρνούνταν ότι ο Κύριος Ιησούς ήταν ο ίδιος ο Θεός. Εκτός του ότι από τη φύση τους μισούσαν και απεχθάνονταν την αλήθεια, όταν έβλεπαν ότι ακόμα περισσότεροι πιστοί στον Ιουδαϊσμό άκουγαν τα κηρύγματα του Κυρίου Ιησού και Τον ακολουθούσαν, για να προστατέψουν την κοινωνική θέση τους, αλλά και τα προς το ζην τους, αντιστέκονταν σθεναρά σ' Αυτόν, επινοούσαν φήμες όλων των ειδών για να Τον δυσφημήσουν και να διαπράξουν βλασφημία εναντίον Του, ενώ τελικά συνωμότησαν με τη ρωμαϊκή κυβέρνηση για να Τον σταυρώσουν, προσβάλλοντας έτσι τη διάθεση του Θεού, πράξη για την οποία ο Θεός τούς καταράστηκε και τους τιμώρησε.
Τα λόγια του Θεού λένε: «Ακόμα περισσότερο πιστεύουν ότι, όποιο κι αν είναι το νέο έργο του Θεού, θα πρέπει να επαληθεύεται μέσα από προφητείες, καθώς και ότι σε κάθε στάδιο ενός τέτοιου έργου πρέπει να προβάλλονται αποκαλύψεις, σε όσους Τον ακολουθούν με ειλικρινή καρδιά, διαφορετικά το εν λόγω έργο δεν μπορεί να είναι του Θεού. Ήδη δεν είναι εύκολο για τον άνθρωπο να καταφέρει να γνωρίσει τον Θεό. Αν σ' αυτό προσθέσουμε την παράλογη καρδιά του ανθρώπου και την επαναστατική φύση του, τη γεμάτη υπεροψία και έπαρση, τότε γίνεται ακόμα πιο δύσκολο για τον άνθρωπο να αποδεχτεί το νέο έργο του Θεού. Ο άνθρωπος ούτε μελετά προσεκτικά το νέο έργο του Θεού ούτε το αποδέχεται με ταπεινότητα. Αντιθέτως, ο άνθρωπος υιοθετεί μια περιφρονητική στάση, αναμένοντας τις αποκαλύψεις και την καθοδήγηση του Θεού. Δεν είναι αυτή συμπεριφορά ανθρώπου που επαναστατεί και αντιτίθεται στον Θεό; Πώς είναι δυνατόν τέτοιου είδους άνθρωποι να λάβουν την έγκριση του Θεού;» (Πώς μπορεί ο άνθρωπος που έχει ορίσει τον Θεό σύμφωνα με τις αντιλήψεις του, να λάβει τις αποκαλύψεις του Θεού;).
Τα λόγια του Θεού ξεσκεπάζουν τις αντιλήψεις και τις φαντασιώσεις μας, και το έργο Του δεν μπορεί να το περιορίσει κανείς. Ο Θεός εργάζεται με ό,τι τρόπο επιθυμεί, άρα αν εμείς απαιτούμε ο Θεός να αποκαλυφθεί σ' εμάς, να αποκτήσει τη συμφωνία μας, δεν είναι αυτό υπερβολική αλαζονεία, υπεροψία και παραλογισμός; Από τα λόγια του Θεού και τα γεγονότα του έργου Του μπορούμε να δούμε ότι ο Θεός δεν κάνει κανέναν να πιστέψει σ' Αυτόν ή να Τον ακολουθήσει με το να του αποκαλυφθεί. Ο Θεός εκφράζει την αλήθεια μόνο για να επιτύχει το έργο Του και κάνει τους ανθρώπους να Τον γνωρίζουν και να Τον ακολουθούν μέσα από τα λόγια και το έργο Του. Οποιοσδήποτε αναζητά ταπεινά, λαχταρά την αλήθεια και προσπαθεί να ακούσει τη φωνή του Θεού μπορεί να την αναγνωρίσει μέσα από τα λόγια και το έργο Του, να ακολουθήσει τα χνάρια του Αμνού και να κερδίσει τη σωτηρία του Θεού. Εκείνοι που έχουν φύση αλαζονική και υπεροπτική, που δεν αγαπούν την αλήθεια, που δεν έχουν φόβο Θεού στην καρδιά τους και που περιμένουν απλώς τον Κύριο να αποκαλυφθεί σ' αυτούς, ακόμα κι αν ακούσουν τη φωνή του Θεού, δεν θα μπορέσουν να την αναγνωρίσουν, ενώ τελικά, λόγω της αντίστασής τους στο έργο του Θεού, Εκείνος θα τους εγκαταλείψει και θα τους τιμωρήσει.
Το μονοπάτι της χαρούμενης υποδοχής της επιστροφής του Κυρίου κατά τις έσχατες ημέρες
Κατά τις έσχατες ημέρες, τι θα πρέπει να κάνουμε για να υποδεχτούμε τον Κύριο και να δειπνήσουμε μαζί Του στο γαμήλιο δείπνο; Αρχικά, ας κοιτάξουμε κάποιους στίχους της Βίβλου που αναφέρονται σ' αυτό το ερώτημα.
«Έτι πολλά έχω να είπω προς εσάς, δεν δύνασθε όμως τώρα να βαστάζητε αυτά. Όταν δε έλθη εκείνος, το Πνεύμα της αληθείας, θέλει σας οδηγήσει εις πάσαν την αλήθειαν· διότι δεν θέλει λαλήσει αφ' εαυτού, αλλ' όσα αν ακούση θέλει λαλήσει, και θέλει σας αναγγείλει τα μέλλοντα» (Κατά Ιωάννην 16:12-13).
«Τα πρόβατα τα εμά ακούουσι την φωνήν μου, και εγώ γνωρίζω αυτά, και με ακολουθούσι» (Κατά Ιωάννην 10:27).
«Εν τω μέσω δε της νυκτός έγεινε κραυγή· Ιδού, ο νυμφίος έρχεται, εξέλθετε εις απάντησιν αυτού» (Κατά Ματθαίον 25:6).
«Ιδού, ίσταμαι εις την θύραν και κρούω· εάν τις ακούση της φωνής μου και ανοίξη την θύραν, θέλω εισέλθει προς αυτόν και θέλω δειπνήσει μετ' αυτού και αυτός μετ' εμού» (Αποκάλυψη 3:20).
«Όστις έχει ωτίον ας ακούση τι λέγει το Πνεύμα προς τας εκκλησίας» (Αποκάλυψη 2:7).
Ο λόγος του Θεού λέει ξεκάθαρα ότι, κατά τις έσχατες ημέρες, Αυτός θα επιστρέψει για να πει περισσότερα λόγια, τα οποία θα μας οδηγήσουν στο να κατανοήσουμε και να κερδίσουμε όλη την αλήθεια. Κατά τις έσχατες ημέρες, όταν ο Κύριος επιστρέψει, θα χτυπήσει τις πόρτες μας μέσω της ομιλίας. Αν ακούσουμε άλλους να κηρύττουν την επιστροφή του Κυρίου, θα πρέπει να αναζητήσουμε και να ερευνήσουμε ενεργά, και αφού αναγνωρίσουμε τη φωνή του Θεού, θα είμαστε σε θέση να Τον αποδεχτούμε και να Τον ακολουθήσουμε. Αυτοί που μπορούν να το κάνουν αυτό είναι οι φρόνιμες παρθένες, εκείνοι που ακολουθούν τα χνάρια του Κυρίου και δειπνούν μαζί Του στο γαμήλιο δείπνο. Είναι προφανές ότι το κλειδί για το αν μπορούμε να ακολουθήσουμε τα χνάρια του Θεού και να υποδεχτούμε την επιστροφή του Κυρίου είναι το αν μπορούμε να αναζητήσουμε ταπεινά την αλήθεια, να είμαστε φρόνιμες παρθένες και να προσπαθήσουμε να ακούσουμε τη φωνή του Θεού.
Πώς, λοιπόν, μπορούμε να διακρίνουμε τη φωνή του Θεού; Το να ακούσουμε τη φωνή του Θεού απαιτεί το να την αισθανθούμε με το πνεύμα μας, ή, όπως λέει το ρητό: «όταν συγκινείται η ψυχή, η καρδιά γνωρίζει». Ο λόγος του Θεού είναι η αλήθεια, έχει εξουσία και δύναμη, δεν θα μπορούσε να τον πει κανένας άνθρωπος, κι εκείνοι που έχουν καρδιά και πνεύμα μπορούν οπωσδήποτε να αισθανθούν αυτά τα πράγματα. Θεωρώ βέβαιο ότι όλοι μας είχαμε κάποτε παρόμοια συναισθήματα και εμπειρίες κατά την ανάγνωση των λόγων του Ιεχωβά και του Κυρίου Ιησού. Σε κάθε νέα εποχή που ξεκινά ο Θεός, έρχεται ώστε να πραγματοποιήσει ένα νέο στάδιο του έργου. Σε αντίθεση με τους προφήτες, οι οποίοι λαμβάνουν τις αποκαλύψεις του Θεού για συγκεκριμένους σκοπούς, διαδίδουν κάποιους τόμους του λόγου Του κι έπειτα τελειώνουν, ο Θεός λέει πολλά λόγια, εκφράζει πολλές αλήθειες, παρέχει ζωή στους ανθρώπους, υποδεικνύει τα μονοπάτια που θα κάνουν πράξη για τη νέα εποχή, αποκαλύπτει μυστήρια και δίνει προφητείες με βάση τις ανάγκες της διεφθαρμένης ανθρωπότητας. Επίσης, ο Θεός είναι ο Κύριος της δημιουργίας, παρατηρεί τις καρδιές των ανθρώπων, βλέπει μέσα από τη διεφθαρμένη φύση μας και μπορεί να ξεσκεπάσει τη διαφθορά που κρύβεται βαθιά στις καρδιές μας. Αυτά είναι όλα τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του λόγου του Θεού. Όπως ακριβώς όταν ήρθε ο Κύριος Ιησούς, έκανε το επιπλέον έργο της λύτρωσης με βάση τον νόμο, εξέφρασε την οδό του: «Μετανοείτε διότι επλησίασεν η βασιλεία των ουρανών» (Κατά Ματθαίον 4:17) και μας δίδαξε συγκεκριμένα πράγματα, όπως το πώς να εξομολογούμαστε τις αμαρτίες μας, να μετανοούμε, να είμαστε ανεκτικοί, υπομονετικοί, να υποφέρουμε και να κουβαλάμε έναν σταυρό, και αποκάλυψε τη στοργική και ελεήμονα διάθεση του Θεού. Ο Κύριος Ιησούς αποκάλυψε, επίσης, το μυστήριο της βασιλείας των ουρανών και τους όρους για την είσοδο στη βασιλεία των ουρανών, όπως: «Δεν θέλει εισέλθει εις την βασιλείαν των ουρανών πας ο λέγων προς εμέ, Κύριε, Κύριε, αλλ' ο πράττων το θέλημα του Πατρός μου του εν τοις ουρανοίς» (Κατά Ματθαίον 7:21). Επίσης, ξεσκέπασε τη φύση και την ουσία των Φαρισαίων, λέγοντας πράγματα όπως αυτά: «Ουαί εις εσάς, γραμματείς και Φαρισαίοι, υποκριταί» (Κατά Ματθαίον 23:13) και «Όφεις, γεννήματα εχιδνών· πως θέλετε φύγει από της καταδίκης της γεέννης;» (Κατά Ματθαίον 23:33). Από τα λόγια που εξέφρασε ο Κύριος Ιησούς μπορούμε να δούμε ότι όλα τα λόγια του Κυρίου είναι η αλήθεια, ότι όλα προέρχονται από τον Θεό και ότι κανένα από αυτά δεν θα μπορούσε να διατυπωθεί από κάποιο μέλος της διεφθαρμένης ανθρωπότητας.
Κατά τον ίδιο τρόπο, αν επιθυμούμε να υποδεχτούμε τον Κύριο που έχει επιστρέψει κατά τις έσχατες ημέρες, πρέπει να προσπαθήσουμε να ακούσουμε με την καρδιά μας τη φωνή του Θεού, να δούμε αν οποιαδήποτε συγκεκριμένα λόγια είναι η αλήθεια, αν προέρχονται από τον Θεό, αν έχουν εξουσία και δύναμη, αν αποκαλύπτουν τις διεφθαρμένες διαθέσεις που κρύβονται βαθιά μέσα στις καρδιές των ανθρώπων και αν μας δίνουν πρακτικά μονοπάτια να τα κάνουμε πράξη, και επιλύουν τις δυσκολίες και τη σύγχυσή μας. Πρέπει να πιστέψουμε ότι μέσω της ταπεινής αναζήτησης σίγουρα θα αναγνωρίσουμε τη φωνή του Θεού, θα υποδεχθούμε τον Κύριο που έχει επιστρέψει και θα δειπνήσουμε μαζί Του στο γαμήλιο συμπόσιο. Όπως ακριβώς λένε τα λόγια του Κυρίου: «Τα πρόβατα τα εμά ακούουσι την φωνήν μου, και εγώ γνωρίζω αυτά, και με ακολουθούσι» (Κατά Ιωάννην 10:27).
Δόξα τω Θεώ για την καθοδήγησή Του. Είθε ο Θεός να είναι μαζί μας, να μας επιτρέψει να ακούσουμε τα λόγια που λέει το Άγιο Πνεύμα στις εκκλησίες και να υποδεχτούμε με χαρά την επιστροφή του Κυρίου! Αμήν!
•✼•┈┈┈┈•✼•┈┈┈┈•✼•┈┈┈┈•✼•┈┈┈┈•✼•┈┈┈┈•✼•